Toute GmbH et AG constitu\u00e9e en Suisse doit avoir au moins un dirigeant \u2014 ou g\u00e9rant \u2014 domicili\u00e9 en Suisse et habilit\u00e9 \u00e0 repr\u00e9senter individuellement la soci\u00e9t\u00e9. Il ne s’agit pas d’une recommandation ou d’une bonne pratique : c’est une obligation l\u00e9gale pr\u00e9vue par le Code des obligations suisse, et le Registre du commerce refusera d’inscrire toute soci\u00e9t\u00e9 qui ne la respecte pas.<\/p>\n
Pour les non-r\u00e9sidents souhaitant cr\u00e9er une soci\u00e9t\u00e9 suisse, cela soul\u00e8ve une question op\u00e9rationnelle concr\u00e8te : qui assume ce r\u00f4le, et qu’implique-t-il r\u00e9ellement ?<\/p>\n
L’article 718a du Code des obligations suisse (CO) stipule qu’une SA (Aktiengesellschaft) doit comporter au moins un membre du conseil d’administration domicili\u00e9 en Suisse et habilit\u00e9 \u00e0 signer au nom de la soci\u00e9t\u00e9 \u00e0 titre individuel. La r\u00e8gle \u00e9quivalente pour une GmbH (Gesellschaft mit beschr\u00e4nkter Haftung) est \u00e9nonc\u00e9e \u00e0 l’art. 814 CO.<\/p>\n
L’exigence porte sur le domicile<\/strong>, non sur la nationalit\u00e9. Un ressortissant fran\u00e7ais vivant \u00e0 Gen\u00e8ve remplit les conditions. Un ressortissant suisse vivant \u00e0 Londres, non.<\/p>\n \u00ab Domicili\u00e9 en Suisse \u00bb signifie que la r\u00e9sidence l\u00e9gale principale du dirigeant \u2014 son adresse personnelle enregistr\u00e9e aupr\u00e8s d’une commune suisse \u2014 doit \u00eatre en Suisse. Une adresse commerciale ou une adresse de si\u00e8ge social ne suffit pas \u00e0 remplir cette condition.<\/p>\n Toute personne physique r\u00e9pondant aux crit\u00e8res suivants est qualifi\u00e9e :<\/p>\n Aucune exigence n’impose que le dirigeant poss\u00e8de la nationalit\u00e9 suisse, parle une langue particuli\u00e8re ou dispose d’une exp\u00e9rience pr\u00e9alable dans le secteur. Un professionnel retrait\u00e9 vivant au Tessin remplit les conditions tout aussi bien qu’un avocat domicili\u00e9 \u00e0 Zurich.<\/p>\n Cette distinction est importante pour les non-r\u00e9sidents ayant des proches ou des contacts en Suisse. Un conjoint, un fr\u00e8re ou s\u0153ur, ou un partenaire commercial domicili\u00e9 en Suisse \u2014 quelle que soit sa nationalit\u00e9 \u2014 peut l\u00e9galement servir de dirigeant suisse. Le Registre du commerce v\u00e9rifie le domicile au moment de l’inscription ; si la personne s’installe ult\u00e9rieurement \u00e0 l’\u00e9tranger, la soci\u00e9t\u00e9 doit d\u00e9signer un rempla\u00e7ant pour rester en conformit\u00e9.<\/p>\n La r\u00e8gle s’applique aux deux structures, avec toutefois une diff\u00e9rence cl\u00e9 dans la formulation.<\/p>\n En pratique, les implications op\u00e9rationnelles sont identiques. Les deux structures exigent une personne nomm\u00e9ment d\u00e9sign\u00e9e, disposant d’une adresse personnelle en Suisse, pouvant signer des contrats, correspondre avec le Registre du commerce et repr\u00e9senter la soci\u00e9t\u00e9 devant les autorit\u00e9s suisses.<\/p>\n Le Registre du commerce n’inscrira pas une soci\u00e9t\u00e9 d\u00e9pourvue de dirigeant domicili\u00e9 en Suisse. Pour les soci\u00e9t\u00e9s d\u00e9j\u00e0 inscrites qui perdent leur dirigeant qualifi\u00e9 \u2014 parce que celui-ci s’est expatri\u00e9, a d\u00e9missionn\u00e9 ou est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 \u2014 le registre \u00e9mettra un avertissement formel et fixera un d\u00e9lai pour nommer un rempla\u00e7ant.<\/p>\n Si la soci\u00e9t\u00e9 ne se met pas en conformit\u00e9 dans ce d\u00e9lai, le registre cantonal du commerce peut saisir le tribunal pour obtenir la dissolution de la soci\u00e9t\u00e9 ou la nomination d’un administrateur aux frais de la soci\u00e9t\u00e9. En pratique, la dissolution pour ce motif est rare, mais le risque d’une administration forc\u00e9e est r\u00e9el et co\u00fbteux.<\/p>\n Il n’existe pas de d\u00e9lai de gr\u00e2ce pour les soci\u00e9t\u00e9s nouvellement constitu\u00e9es : le dirigeant domicili\u00e9 en Suisse doit figurer dans les actes constitutifs et \u00eatre inscrit d\u00e8s le premier jour.<\/p>\n Un dirigeant mandataire<\/strong> \u2014 ou directeur r\u00e9sident \u2014 est un professionnel qui met \u00e0 disposition son domicile l\u00e9gal et son nom pour satisfaire l’exigence de l’art. 718a \/ 814 CO, tandis que la gestion effective de la soci\u00e9t\u00e9 reste assur\u00e9e par le fondateur ou l’actionnaire \u00e9tranger.<\/p>\n Cet arrangement est parfaitement l\u00e9gal en Suisse et largement utilis\u00e9 par les entrepreneurs non-r\u00e9sidents. Le dirigeant mandataire figure sur l’extrait du Registre du commerce (Handelsregisterauszug), mais son implication dans les op\u00e9rations quotidiennes est contractuellement limit\u00e9e \u00e0 ce que les deux parties ont convenu.<\/p>\n Un accord de mandat correctement structur\u00e9 couvre g\u00e9n\u00e9ralement :<\/p>\n Ce qu’un dirigeant mandataire ne fait pas<\/em>, dans un arrangement standard :<\/p>\n La port\u00e9e est r\u00e9gie par une convention de mandat entre le dirigeant mandataire et l’ayant droit \u00e9conomique. Tout service de dirigeant mandataire s\u00e9rieux fournit un contrat \u00e9crit clair couvrant la responsabilit\u00e9, l’\u00e9tendue des pouvoirs et les conditions de r\u00e9siliation.<\/p>\n Il existe deux voies principales : le r\u00e9seau personnel et les services professionnels.<\/p>\n Si vous disposez d’un contact de confiance \u2014 comptable, avocat ou partenaire commercial r\u00e9sidant en Suisse \u2014 pr\u00eat \u00e0 assumer ce r\u00f4le, c’est la solution la plus simple. Le principal risque est la d\u00e9pendance envers la disponibilit\u00e9 continue de cet individu et sa volont\u00e9 de rester en Suisse.<\/p>\nQui remplit les conditions pour \u00eatre dirigeant domicili\u00e9 en Suisse<\/h2>\n
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R\u00e9sidence vs. nationalit\u00e9<\/h3>\n
GmbH vs. SA : l’exigence est-elle identique ?<\/h2>\n
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\n \nStructure<\/th>\n Base l\u00e9gale<\/th>\n Exigence minimale<\/th>\n Titulaire du r\u00f4le<\/th>\n<\/tr>\n<\/thead>\n \n SA<\/strong><\/td>\n Art. 718a CO<\/td>\n 1 membre du CA domicili\u00e9 en CH, avec pouvoir de signature individuel<\/td>\n Membre du conseil d’administration<\/td>\n<\/tr>\n \n GmbH<\/strong><\/td>\n Art. 814 CO<\/td>\n 1 g\u00e9rant domicili\u00e9 en CH, avec pouvoir de signature individuel<\/td>\n G\u00e9rant (Gesch\u00e4ftsf\u00fchrer)<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n Cons\u00e9quences en cas de non-conformit\u00e9<\/h2>\n
L’option du dirigeant mandataire (nominee director)<\/h2>\n
Ce que fait (et ne fait pas) un dirigeant mandataire<\/h3>\n
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Comment trouver un dirigeant r\u00e9sident suisse qualifi\u00e9<\/h2>\n